Pavol Frešo
SDKÚ-DS
...keby ten proces sa nepodarilo v roku ´98 rozmraziť, lebo predtým sme boli naozaj nazývaní aj čiernou dierou aj vďaka vláde pána Mečiara v roku ´94-´98 a v celej miere mečiarizmu sa zdalo, že je to v nedohľadne.
Označenie Slovenska, ako čiernej diery Európy, je z roku 1998. Ako informovalo TASR a ČTK, vtedajšia Ministerka zahraničných vecí USA Madeleine Albright povedala, že "Momentálne je na mape Európy diera, ktorá sa nazýva Slovensko" vtedajšiemu prezidentovi SR Michalovi Kováčovi počas jeho návštevy vo Washingtone. Táto návšteva sa uskutočnila koncom januára 1998. Integračný proces Slovenska bol skutočne v júli 1997 pozastavený, nakoľko Slovensko nebolo prizvané do ďalších rokovaní o vstupe do EÚ a nevyhovelo politickým kritériám. K postupnému rozmrazovaniu vzťahov došlo po parlamentných voľbách v roku 1998 a predovšetkým v roku 1999. Výrok hodnotíme ako pravdivý.
rokovania o vstupe začali so šiestimi krajinami: Českou republikou, Estónskom,
Maďarskom, Poľskom, Slovinskom a Cyprom. Bulharsko, Litva, Lotyšsko a Rumunsko nesplnili ekonomické podmienky, ktoré sa síce Slovensku podarilo splniť, ale podľa názoru Komisie to bola zase jediná krajina, ktorá nevyhovela politickým kritériám pre začiatok rokovaní. Komisiou pripravená prvá hodnotiaca správa v roku 1997 zdôraznila, že vláda nepreukázala svoju politickú dôveryhodnosť, a preto v tomto dokumente definovala krátkodobé politické ciele, ktoré Slovensko musí splniť, aby vyhovelo požiadavkam pre vstup do EÚ. Patrili sem najmä spravodlivé a slobodné voľby (parlamentné, prezidentské a miestne), zahrnutie opozície do politického rozhodovania a kontrolných funkcií parlamentu a prijatie zákona o používaní menšinových jazykov. "
13. október 1999: správa Komisie o pokroku Slovenska na ceste k členstvu v EÚ konštatovala významný pokrok SR v mnohých oblastiach a zaradila Slovensko prakticky do prvej skupiny krajín, uchádzajúcich sa o členstvo v EÚ."