Spolupráca Severnej Kórey a Sovietskeho zväzu začala už v roku 1948, kedy bol Kórejský polostrov rozdelený na Kórejskú republiku na juhu a Kórejskú ľudovodemokratickú republiku (KĽDR) na severe. Severná časť zostala pod kontrolou Sovietskeho zväzu, na juhu mali vplyv USA. Sovietsky zväz pomáhal Severnej Kórei aj pri vyzbrojovaní počas Kórejskej vojny, ktorá začala v roku 1950 a skončila v roku 1953 podpísaním prímeria. Z telegramu kórejského vodcu Kim Il Sunga z marca 1950 vyplýva, že KĽDR od Sovietskeho žiadala pôžičku vo forme zbraní a ďalšieho vojenského vybavenia. Rusko podľa expertov takisto zohráva dôležitú rolu v modernom zbrojnom priemysle Severnej Kórey. S ruskými vedcami Severná Kórea na vývoji zbraní kontinuálne pracuje už od rozpadu Sovietskeho zväzu. Experti tvrdia, že bez ruských technológii by severokórejské zbrane (predovšetkým rakety) neboli natoľko účinné. Nové medzikontinentálne balistické rakety, ktoré by dokázali zasiahnuť USA, sú údajne takisto inšpirované dizajnom sovietskych rakiet. Výrok hodnotíme ako pravdivý.