Varšavská zmluva vznikla v roku 1955 v reakcií na začlenenie západného Nemecka do NATO. Na konci 80. rokov, s rastúcim vplyvom antikomunistických a antisovietských síl, strácal pakt podporu. V roku 1990 sa odtrhlo Nemecko, pretože sa pripravovalo na zjednotenie. Záujem o vystúpenie malo aj Československo a Poľsko. Situáciu zhoršovala zlá ekonomická situácia a politická nestabilita Sovietskeho zväzu. V roku 1991 sovietski vojenskí velitelia sa vzdali velenia nad jednotkami Varšavskej zmluvy a o pár mesiacov neskôr sa konalo posledné zasadnutie Politického poradného výboru Varšavskej zmluvy, na ktorom sa jej činnosť oficiálne ukončila.