Tzv. „vlaky zadarmo“ zaviedla vláda Smeru 17. novembra 2014. Odvtedy využilo možnosť bezplatného cestovania približne 22 miliónov osôb. Z celkového počtu 990 581 osôb tvoria najväčšiu skupinu žiaci a študenti (48 %), nasledujú dôchodcovia (36 %) a zvyšok tvoria žiaci do 15 rokov a občania nad 70 rokov. Neplatiaci tvoria približne polovicu všetkých cestujúcich. Možnosť cestovania zadarmo využívajú aj cudzinci, konkrétne 31 456, z toho 26 645 Čechov.

Pre možnosť cestovať zadarmo je potrebné splniť určité podmienky, tie sa rozlišujú podľa vekovej kategórie cestujúcich.

Žiaci a študenti denného štúdia do 26 pokiaľ spĺňajú tieto podmienky:

• Ak je študent držiteľom bezkontaktnej čipovej karty (BČK) vydanej školou aj s aktivovanou dopravnou časťou
• Ak žiak alebo študent nie je držiteľom bezkontaktnej čipovej karty (BČK), 
• Ak žiak alebo študent študuje na škole v zahraničí a je občanom členského štátu EÚ alebo má trvalý pobyt v členskom štáte EÚ

Dôchodcovia vo veku menej ako 62 rokov, sú povinný mať bezplatnú registráciu. To je možné pokiaľ spadajú do jednej z následných kategórii: poberatelia starobného, predčasného starobného, sirotského, vdovského, vdoveckého, invalidného, dôchodku manželky či sociálneho dôchodku a poberatelia sociálneho výsluhového dôchodku (vdovského výsluhového, vdoveckého výsluhového, sirotského výsluhového alebo invalidného výsluhového dôchodku. Možné len pre občanov SR a občanov EÚ alebo osoby s trvalým pobytom v členskom štáte EÚ.

Seniori vo veku 62 a viac rokov, bez ohľadu na občianstvo, potrebujú mať bezplatnú registráciu.