Rada EÚ predĺžila 15. marca 2026 platnosť sankcií voči ľuďom, ktorí podľa nej prispievajú k podkopávaniu územnej celistvosti Ukrajiny, o ďalší polrok. Slovenská vláda sa predtým snažila dosiahnuť, aby zo sankčného zoznamu boli vyradení ruskí miliardári Ališer Usmanov a Michail Fridman. Slovenský premiér Fico rozposlal lídrom krajín Únie list od tureckého prezidenta Erdogana, v ktorom o ich vyradenie žiada. Snahu o vyňatie Usmanova a Fridmana zo sankčného zoznamu potvrdil aj minister zahraničných vecí Blanár. Výrok Michala Šimečku preto hodnotíme ako pravdivý.

Európska únia uvalila na začiatku ruskej invázie na Ukrajinu sankcie na ľudí, ktorí sa podľa nej podieľali na „podkopávaní územnej celistvosti, suverenity a nezávislosti Ukrajiny”. Sankcie voči tomuto zoznamu ľudí, ktorý zahŕňa tisícky osôb, Rada EÚ odvtedy každý polrok predlžuje. Nutná je na to jednomyseľná podpora členských štátov EÚ. 

Práve jednomyselná podpora sa stala pri poslednom predlžovaní v marci 2026 problémom, keďže Slovensko spolu s Maďarskom so sankčným zoznamom nesúhlasili. Európsku komisiu žiadali, aby z neho odstránila mená dvoch ruských oligarchov: miliardárov Ališera Usmanova a Michaila Fridmana.

Obe mená sa podľa Únie blízko spájajú s prezidentom Ruskej federácie Vladimírom Putinom. Usmanov, ktorého Únia označila za jedného z „najobľúbenejších Putinových oligarchov”, v minulosti napríklad expandoval do denníka Kommersant, ktorý pod jeho vlastníctvom začal šíriť prokremeľskú propagandu (.pdf, s. 4). Usmanov si je blízky aj s bývalým prezidentom Medvedevom, ktorý mal údajne využívať Usmanovove luxusné nehnuteľnosti. Majetok Ališera Usmanova sa odhaduje na 14,4 miliardy dolárov.

Michail Fridman je zakladateľom jednej z najväčších ruských bánk Alfa Bank. Jeho spoločnosť tiež financovala charitatívny projekt Alfa-Endo, ktorý riadila Putinova najstaršia dcéra Maria. V roku 2018 navštívil USA, kde tlmočil pozíciu ruskej vlády k americkým sankciám voči Rusku (.pdf, s. 6). Jeho majetok činí 16,3 miliardy dolárov.

Fridman sa spolu so svojím obchodným partnerom Petrom Avenom v minulosti ohľadne sankcií úspešne súdil s Radou EÚ. Európsky súdny dvor v apríli 2024 rozhodol, že zaradenie týchto dvoch podnikateľov na sankčný zoznam medzi februárom 2022 a marcom 2023 „nebolo dostatočne odôvodnené, a preto nebolo oprávnené”. Únia však v roku 2024 na Fridmana uvalila sankcie znova.

Slovensko i Maďarsko trvali na odstránení oboch mien zo sankčného zoznamu napriek tomu, že ani jeden zo spomínaných oligarchov na Slovensku ani v Maďarsku nepodniká. Podľa Rádia Slobodná Európa mohlo postoj oboch krajín ovplyvniť Turecko na čele s prezidentom Erdoganom. Premiér Robert Fico rozposlal ešte začiatkom marca európskym lídrom list od Erdogana, v ktorom turecký prezident obhajuje najmä aktivity a osobu Usmanova.

Minister zahraničných vecí Juraj Blanár na eurovýbore slovenského parlamentu potvrdil, že Slovensko sa snaží o vyradenie Usmanova a Fridmana, ako aj ďalších osôb, zo sankčného zoznamu. Zároveň odmietol špecifikovať, či debaty o vyradení týchto dvoch oligarchov iniciovalo práve Slovensko.

Hoci pôvodne Budapešť aj Bratislava žiadali odstránenie oboch oligarchov zo zoznamu, nakoniec v ňom obe mená zostali a sankcie Rada EÚ opäť predĺžila. Platné sú do 15. septembra 2026. Zo zoznamu vypadli holandský podnikateľ Niels Troost a dcéra generálneho riaditeľa Transnefťu Maja Bolotová.